Dámaso Antonio Larrañaga nació en Montevideo en 1771, tenía pues , 42 años cuando fue electo diputado en el Congreso de Abril. Pertenecía a una familia patricia que pudo costear sus estudios en Buenos Aires, donde recibió la tonsura sacerdotal. En 1804 fue nombrado Teniente de la Matriz y Capellán de las milicias de Montevideo. En calidad de tal acompaño al ejercito de la Reconquista a Buenos Aires, en 1806. En 1808 fue delegado del pueblo al Cabildo Abierto. Ya iniciada la revolución fue expulsado de la ciudad, junto con los franciscanos , por su adhesión a la misma. Electo diputado en el Congreso de Abril fue portador de las Instrucciones a Buenos Aires. Permaneció allí algún tiempo, dedicado al estudio de la Historia Natural, donde fue nombrado bibliotecario de la Biblioteca Publica. Vuelve a Montevideo en 1814 y , ya rendida la plaza, es nombrado Cura Interino de la Matriz en 1815. En ese año forma parte de una delegación que viaja hasta Paysandú a entrevistarse con Artigas. Uno de los mas deliciosos relevos de lugares, plantas, animales y gentes de aquellos días, fue registrado entonces en su “Diario de Viaje” . Ese mismo año propone la fundación de la Biblioteca Publica, la que dirige y organiza. En la inauguración de la misma demostró sus innegables dotes intelectuales, pero sin perder la sencillez de los sabios les dijo, luego de enumerar los libros mas importantes allí disponibles , que en ellos no se agotaba el saber : “estudiad el gran libro de la naturaleza, de esta madre fecunda y siempre nueva” . Esa convicción lo llevo a clasificar innumerable cantidad de especies animales y vegetales desconocidas.