BELLA VISTA

Donde hoy se encuentra el barrio Bella Vista desembarcaría en octubre de 1708 el sacerdote, astrónomo y botánico francés Louis Feuillee, quien iba de viaje hacia el estrecho de Magallanes. Fue, quizás , el primer agricultor de Montevideo. Durante los tres meses pasados en la costa de la bahía , planto una huerta de repollos, rábanos , perejil y lechugas y realizo varias observaciones meteorológicas y de fauna halada de la zona. En los hornos fabricados por la tripulación en tierra, se cocieron los primeros panes el 25 de octubre. Mas de un siglo después, hacia 1830, en una de sus quintas, Pelegrino Gibernau planto un viñedo y sus primeros vinos fueron brindados, según Teodoro Álvarez , en el banquete celebrado por el general Oribe, en 1835 , al ocupar la presidencia de la Republica. En 1842 , Francisco Farias, como consta en un aviso publicado por “El Constitucional” el 7 de octubre de ese año, inicia remates de solares en la zona. Aseguraba a los futuros compradores que el dinero que desembolsaran seria triplicado” a la vuelta de un par de años” El paraje de Bella Vista era ponderado como el punto mas elevado y pintoresco de la ribera de la capital uruguaya. Al norte de Bella Vista, entre las actuales calles Asencio y Evaristo Ciganda, quedaban los terrenos de Agustín de Castro, a cuya muerte compro una parte la familia Canstatt y la otra fue adquirida por Bernardina Fragoso de Rivera. No quedan rastros de lo que fuera la quinta del Gral. Rivera en el paraje ; su gran porton de hierro fue incorporado a este siglo a las mejoras realizadas en el “Parque Fructuoso Rivera” de Carrasco. El 3 de agosto de 1840, Joaquin Suarez adquirio una quinta a poca distancia de la del Gral. Rivera. Dado que eran muy pocas las comodidades que ofrecia la casa existente, Suarez resolvio construir una nueva y concluida que fue, el patricio, acompañado de su familia, la habito durante largas temporadas, que alternaba con estadias en la estancia de Los Cerrillos, en Canelones, y en su casa de la ciudad , en la calle de San Sebastián , desde 1843 llamada de Buenos Aires. Al estallar la Guerra Grande , Suarez no pudo habitar la que era conocida como el Mirador y recien pudo hacerlo concluido el conflicto belico.Encontro la edificación dañada por los continuos tiroteos y arrancadas o torcidas algunas de sus rejas. Como expresaba en una carta familiar “todo quedo destruido, estoy haciendo reparar mi casa del Arroyo Seco para meterme en ella y concluir con tranquilidad el resto de de dias de la Providencia quiera concederme” Y asi , en poco tiempo, volvio a erguirse el “Mirador de Suarez” en el paraje que hoy ocupa la plazuela que lleva su nombre. Asi lo ha descripto Ernesto Villegas Suarez :
“Un corredor de baldosa colorada circundaba las habitaciones y el patio amplio, que ostentaba el clasico ceibo que es conservado todavía en el Prado. En el centro del patio el tradicional aljibe, de alto brocal, proximo a este un arriate sobre el cual siempre habia un grupo de plantas de adorno. Mas alla los guayabos junto al cerco con verja de hierro y ancho porton que daba entrada a la casa por el camino Suarez y en otro linde del predio se hallaba el parral que proporcionaba sombra agradable y uvas frescas. A la avenida Agraciada daban las ventanas, guarnecidas de rejas, de los dormitorios de don Joaquin Suarez y su esposa e hijos. En el mismo plano, la sala y el comedor, la despensa, mas alla la cocina, etc. Al fondo, la caballeriza, frente a la quinta y huerta. El mobiliario de la casa era sobrio, sencillo. En el dormitorio de don Joaquin Suarez, los muebles necesarios y en una de las paredes, el retrato de Artigas, el Jefe de los Orientales” Alli murio el patricio , en 1868. Por escritura extendida por la Escribana de Gobierno y Hacienda, el 29 de setiembre de 1897, el Estado adquirio de los herederos de Joaquin Suarez, Pablo y Celia Nin Costa, esta ultima casada con Lussich, el “Mirador” y lo destino a sede de una escuela publica bajo la juridiccion de la Direccion General de Instrucción Publica. La casona, finalmente , luego de haber permanecido por algun tiempo sin ocupar, fue demolida en 1906. En el que fuera su lugar de emplazamiento, se dispuso una plaza a la que fue traslado el monumento que representa a Joaquin Suarez, desde su anterior ubicación en la Plaza Independencia, donde fuera inaugurado en 1896. El bronce, sobre un basamento de granito rosado, rojo y gris, es obra del escultor uruguayo Juan Luis Blanes (1855-1895) y fue modelado en Florencia por el italiano Pedro Costa. Consiste en la figura de Joaquin Suarez, de pie, con un baston en la mano derecha y un sombrero bajo el brazo iquierdo, sobre una columna que se apoya en un basamento representando una fortaleza, con cuatro almenas ubicadas en los respectivos vértices. En la cara frontal de la columna se lee en letras de bronce : “La Patria al gran ciudadano Joaquin Suarez – 18 de Julio de 1896” . En el costado este : “Ley de 11 de Julio de 1881 – Decreto de 5 de marzo de 1895”  En el costado oeste : “Erigido bajo la Presidencia del ciudadano don Juan Idiarte Borda” . Sobre la cara frontal del basamento hay un escudo nacional y una placa de bronce con la leyenda en italiano : “ Alla riverita memoria di Joaquin Suarez degli eroi Della Guerra Grande ch hebreo compagni d armi e d ideali. Giuseppe Garibaldi – La nipote Anita I. Garibaldi – Montevideo, Gennaio /1931” Algun tiempo después, el Dr. Joaquin Villegas Suarez, descendiente del patricio, levanto un edificio en la esquina de la Avda. Joaquin Suarez y Evaristo Ciganda, reproduciendo  las caracteristicas arquitectonicas  principales del antiguo “Mirador”. Bella Vista, asimismo, guarda en la presencia de su estacion ferroviaria, primerarmente ubicada en la esquina de Uruguayaza (actual Manuel Herrera y Obes) y Olivos , (actual Jose Nasazzi) el origen de la actividad de los ferrocarriles, el 1ª de enero de 1869. La estacion se mantuvo en dicha ubicación hasta comienzos de 1873 , año en que fue trasladada a su actual emplazamiento. Desde 1960 , lleva el nombre del “Dr. Lorenzo Carnelli” , en homenaje a quien los ferroviarios deben la Ley jubilatoria que los amparo. Ya el 7 de octubre de 1868 , se habia probado con la locomotora “General Flores” la linea de Bella Vista a Las Piedras. Y el dia 11, con tres vagones y llevando algunos invitados, un tren partio de Bella Vista poco después del mediodia y en 43 minutos hizo el recorrido hasta el punto Terminal del unico ferrocarril del Uruguay, construido por una compañía nacional y con capitales criollos, con la inspiración de don Senen M. Rodríguez. Pero la gran fiesta para Bella Vista fue la de la inauguración, el primer dia del año 69, cuando el Presidente de la Republica General Lorenzo Batlle y su comitiva llego a la entonces Estacion de Montevideo pasando entre tres batallones de infantería que rendian honores. Eran las 10 de la mañana y el Obispo Jacinto Vera, procedio a bendecir las dos locomotoras denominadas “Gral. Artigas” y “Gral. Flores” , pues la “Joaquin Requena” no estaba montada aun. Ejecutado el Himno Nacional por una banda militar, el convoy, entre vitores y pirotecnia, se puso en marcha rumbo a Las Piedras. El 1º de abril de 1872 se cumplio la segunda etapa y el trazado de las vias llego a Canelones. En la confluencia de la Avda. Agraciada con las calles Manuel Herrera y Obes y Asencio se halla la estatua ecuestre del Libertador Gral. Jose de San Martin , inaugurada el 22 de noviembre de 1963. Obra del uruguayo Edmundo Prati (1889-1970) , el bronce representa al heroe de gran uniforme, a caballo, sobre un basamento de granito gris en cuya faz anterior aparece, en letras de bronce, la leyenda : “San Martin” . En la cara lateral este, un bajo relieve representa el “Pasaje de los Andes” , con una leyenda en relieve que dice : “Con su espada cruzo los Andes”. En la cara lateral oeste, un bajo relieve representa “La Victoria”, con la leyenda “Con sus victorias afianzo la libertad de America”. Un camino de piedra laja conduce a una pantalla de piedra rosada con una placa de bronce con los escudos de Argentina y Uruguay y la leyenda : “A la memoria de los granaderos uruguayos que en los campos de San Lorenzo se cubrieron de gloria el 3 de febrero de 1813 – Capitan D. Justo German Bermudez – soldado D. Ramon Anador – Homenaje del Ejercito argentino a la Republica Oriental del Uruguay”.